「メタボリックシンドローム(内臓脂肪症候群)」とは、内臓脂肪の蓄積により心筋梗塞、脳梗塞、糖尿病などの生活習慣病になる確率が高くなっている状態と定義されています。
男性では腹囲が85センチ以上、女性では90センチ以上で、かつ、高脂血症、高血糖、高血圧の3つのうちの2つがあれば、メタボリックシンドロームであると診断されます。
なぜ腹囲が基準とされるかというと、脂肪のうち、ちょうど腹囲の内側部分の内臓付近に溜まる内臓脂肪こそが、糖尿病、動脈硬化を起こす原因とされているからです。
また、内臓脂肪は糖尿病を防ぐ「アディポネクチン」というホルモンの分泌を減少させ、「TNF‐α(腫瘍壊死因子)」の分泌を増やしてしまいます。その結果、高血糖、高脂血症などが起こりやすくなり、糖尿病を起こす可能性が確率が高くなっていきます。